Opiniones de Discord

Como yo lo veo, un grado universitario sólo puede aspirar a dar un panorama general de la disciplina de turno, y herramientas para que te busques la vida. Al final del día, sus planes docentes no pueden contener 2500 años de historia, por lo que van a tener que hacer necesariamente concesiones en la selección de su temario, deviniendo sesgados.

Pero en fin, esto no es algo exclusivo de la academia: el conocimiento es como la madriguera de Alicia, por la que caemos eternamente...

24/01/2021

2 Lento cine mudo

No creo que la época tenga nada que ver con el ritmo, además de que la percepción del mismo es muy personal. Por poner algunos ejemplos concretos, Lucky Star 1929 o Buster Keaton se han conservado maravillosamente bien (para mi gusto), mientras que me dormí viendo Das Cabinet des Dr. Caligari 1920 o Black Panther 2018 (o casi cualquiera de Marvel, para el caso).

El problema es: cómo definir «pasa algo» en la afirmación «esta película es un rollo porque no pasa nada». E.g., en una película en la que únicamente charlan, como The Man from Earth 2007, ¿pasa algo? En mi opinión sí, y hay constantes giros de guion, pero eso depende mucho de cuánto te involucres con la trama y sus personajes, o de qué aspectos te llamen la atención en un film. Además de que el arte no es sólo contar (por medios verbales o no), sino también transmitir (o hacer experimentar) ciertas sensaciones, o hacerte conectar (o empatizar) con ciertas situaciones, o embelesarte con cierta cualidad estética, etc.: no recuerdo que Sedmikrásky 1966 ó 127 hours 2010 tuviesen una rica historia, pero sí que me dejasen cierta impresión.

19/05/2020

3 Pretenciosa poesía

Si se me permite ser abogado del diablo por un momento, la poesía es probablemente de las expresiones artísticas que cae con más facilidad en lo pretencioso,

Una fina línea separa lo divino de lo ridículo, como se dice en Santiago Alba Rico en diálogo con Ernesto Castro 2021.

ya que en ella predomina la función expresiva y estética del lenguaje, frente a la representativa y apelativa de la narrativa y el teatro respectivamente.

Y que la barrera técnica de la literatura sea menor en comparación con otras artes (escultura, pintura, danza, música...), o que la relación entre su conceptualización en el pensamiento y su materialización en el lenguaje sea más estrecha o inmediata, tampoco creo que ayude.

Aun así, y a pesar de las connotaciones del término «pretencioso», no veo que esto sea algo forzosamente malo: sin esa actitud podríamos estancarnos con facilidad en una zona de confort estática. Y por otra parte, el calificativo depende por entero de un par valuación-percepción que evalúa (según un sistema de valores concreto) qué es, y qué pretende ser, algo (que ha sido sesgadamente percibido).

Tanto es así, que es fácil que parezca que se pretende lo que no es (ora por no alcanzar lo prentendido, ora porque ello no existe en un primer lugar) cuando se describen experiencias personales en un estilo a la vez tan personal. Y más aun si el lector es ajeno a ellas: es como dar a leer una obra de temática amorosa a alguien completamente ajeno a dicho tipo de vivencias, y de ahí lo que decía al principio de la función expresiva (enfocada en la subjetividad).

12/04/2020

4 Tribalism

Si le digo a alguien que soy agnóstico, y esa persona me llama «ignorante», ¿Eso es una falacia ad-hominem?

Eso estaría bien raro, pues implicaría que tu eres tus ideas (algo que es, por cierto, bastante peligroso)

El comentario y el título hacen referencia a la discusión en Renegade Cut DCEU Film & Culture Analysis - Part 1 (of 4), II (7:37), Innuendo Studios The Alt-Right Playbook 2017-2020, y similares.

Como yo lo veo (y asumiendo el principio de caridad), lo que ocurre es lo siguiente: quien te acusa de ignorante cree tener argumentos sólidos en contra del agnosticismo, y asume que cualquier persona que sea agnóstica lo es porque ignora dichos argumentos (lo que a su vez asume, no sólo la solidez de los mismos, sino que es imposible que alguien los conozca, e incluso acepte, y aun así siga siendo agnóstico; cf. vlogbrothers Intentionally Ignorant: Does Free Will Exist?, que ilustra muy bien este punto)

En algún otro vídeo de Hank, que no logro encontrar, se discute el oxímoron «go for the top, expect the least» o «expect nothing, but do/try your best anyway» o algo por el estilo, que resuena bien con el motto «nec spe nec metu». Y en nappyheadedjojoba Patrisse Cullors and this $1.4M "mansion" has a lot of folks turnt up right now... | Ti Talks GRWM se afirma: «I can see that there are some inherent contradictions with a 'marxist' living in a mansion, but I also realize that we all have to live lifes of contradiction, and this is specially true so long as society stays built the way that it is.». Emerson Self-Reliance 1841 aun lo lleva más lejos: «A foolish consistency is the hobgoblin of little minds, adored by little statesmen and philosophers and divines. With consistency a great soul has simply nothing to do. He may as well concern himself with his shadow on the wall. Speak what you think now in hard words, and to-morrow speak what to-morrow thinks in hard words again, though it contradict every thing you said to-day. — 'Ah, so you shall be sure to be misunderstood.' — Is it so bad, then, to be misunderstood? Pythagoras was misunderstood, and Socrates, and Jesus, and Luther, and Copernicus, and Galileo, and Newton, and every pure and wise spirit that ever took flesh. To be great is to be misunderstood.».

Todos ejemplos que me empujan, desde mi eclecticismo, a abrazar una filosofía de la contradicción. O una filosofía que no tema a la contradicción, y que incluso la abrace a través de esta clase de máximas. Pues, como se dice en Deleuze ¿Qué es la filosofia? 1991: «La lista de los personajes conceptuales no se cierra jamás, y con ello desempeña un papel importante en la evolución o en las mutaciones de la filosofía; hay que comprender su diversidad sin reducirla [...]. La filosofía es devenir, y no historia; es coexistencia de planos, y no sucesión de sistemas. [...] la filosofía es paradójica por naturaleza.».

Otra interpretación es que el acusador simplemente está haciendo un juego de palabras (bastante gracioso, la verdad, en mi opinión): un agnóstico es, en cierto modo, alguien que ignora o rechaza de manera intencional la pregunta (indiferentemente de que llegue a esa posición tras investigar y pensar sobre el tema).

Quizá el juego de palabras sería más apropiado (etimologicamente) con ignóstico, aunque no me convencería tanto ponerlo en esos términos: IIRC, un ignostico podría negar cualquier definición de Dios en la que se le atribuya la omnipotencia (apelando a la consabida paradoja), pero aceptar una definición de Dios panteísta, como sinónimo de Ley Universal Natural (que es el tipo de Dios al que Einstein se refiere con su «Él no juega a los dados», por ejemplo).

08/11/2020

5 El morbo de la censura

«Me encanta leer libros censurados porque suelen ser más oscuros y tratar cuestiones más controvertidas [usando la censura como proxy].»

Pero... ¿en ello no estás validando indirectamente el criterio de quién censura? No sólo porque determina lo que vas a leer, sino porque supones que va a saber reconocer a sus opuestos.

Por poner algún ejemplo concreto de como puede fallar esto último, La cabina de Mercero (1972) pasó la censura franquista, a pesar de entenderse habitualmente como una crítica alegórica al Régimen.

En este entendido, ironías, con ello estarías dando poder al criterio de la institución que censura (o a su paradigma y cosmovisión, o su manera de dividir las cosas en bueno y malo), al leer sólo aquello que censuran (o que ellos perciben como fuera de su paradigma, bajo alguna variable, esté o no realmente fuera). O usando jerga de Nietzsche, al oponerte simétricamente a su criterio, pasarías de camello a león, pero no trascenderías a niño.

En lo personal, esto yo lo suelo pensar en términos de ortogonalidad, que es mucho más mí, pudiendo representar dichas posturas (normalizadas) sobre el plano euclídeo como:

(1, 0), (- 1, 0), (0, 1)

Por otra parte, aunque lo he argumentado desde Nietzsche, también podría haber hecho palanca desde la caverna de Platón. No en balde, hacerte tomar cicuta suena como a censura.

Por supuesto, el tema de la censura puede ser interesante en un estudio genealógico, por seguir con Nietzsche, o en un estudio «arqueológico» de las estructuras de poder, por saltar a Foucault. No sólo por tratar de desentrañar cómo han evolucionado estas ideas y mecanismos de control, sino también para estudiar sus contramedidas (e.g., sobre cómo saltarse la censura, tanto dentro como fuera del texto), en busca de recursos e inspiración para activismos políticos actuales.

Pero esto aparte (que supongo que no es poco), me cuesta verle valor en sí a algo por el sólo hecho de estar censurado por la Iglesia (o cualquier otra institución). Y aun más teniendo en cuenta que:

Dicha censura depende del momento histórico (o de otro modo no descensurarían),
7
Juan Pablo II rehabilitó a Galileo en 1992

de la región (al menos de facto),
8
El editor de Kant mueve su imprenta en 1792 (con la publicación de Religion) para evitar la censura de las autoridades religiosas (Hermes, Hilmer).

etc.
Dos obras censuradas pueden serlo por motivos muy diferentes, y en grado muy distinto:
1. Ad hominems al párroco de tu pueblo en el siglo XV vs hacer una profunda crítica a la institución eclesiástica (Jan Hus, Lutero, etc.)
2. Soltar una blasfemia vs reinterpretar la idea de Dios (Spinoza).
3. etc.

Para ilustrar aun más mi punto, no me consta que Philipp Mainländer sufriera la censura (imagino porque para entonces el poder de la Iglesia ya había reculado), a pesar de ser más oscuro, argumentablemente, que Spinoza. Por su parte, la Biblia de Wycliffe (primera traducción al inglés) fue censurada con dureza, mientras que hoy nadie se plantea prohibir una traducción. Por último, leer los epiciclos de Copernico creo que sería hacerle un feo más grande a Einstein que a la Iglesia.

26/01/2021

6 Malo por naturaleza

El ser humano es malo por naturaleza, change my mind.
9
Como en mi ¿Stephen Hawking es filósofo?, hago aquí de abogado del diablo, con la única finalidad de que mis interlocutores refinen sus argumentos y devengan más convincentes para con el change my mind. Por otra parte, nótese que sólo el argumento de Benatar no aplicaría también para «el ser humano es bueno por naturaleza».

No existe tal cosa como la naturaleza humana.
1. Y sin embargo, ¡cuánto nos parecemos! A pesar del problema de las otras mentes, hay quien diría que incluso nos entendemos, y que podemos llegar a establecer conexiones profundas entre nosotros, y que hay alguna suerte de sustrato que nos une posibilitandolo (a mí tampoco me gusta hablar de esencias, pero este oxímoron nunca deja de sorprenderme).
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  Lo único que quiero notar con esto es que la pregunta por la naturaleza de algo puede tener una respuesta muy vaga: decir que el ser humano es malo por naturaleza suena tremendamente reducionista, esencialista y determinista, pero decir que el ser humano tiene una inclinación hacia la deliberación moral o, cambiando de temática, hacia la racionalización, ya no parece tan restrictivo y alocado. En particular, ¿podemos realmente limitarnos a atacar la idea de naturaleza humana, y call it a day?, ¿dónde ponemos el corte en esta paradoja sorites?
¿Es cualquier otro animal malo por naturaleza? ¿Por qué el ser humano habría de ser distinto?
1. ¿Y si la naturaleza de la existencia misma fuera indeseable
  11
  Reconozco que es un poco forzado saltarse de aquí a que sea mala, pues no todo sistema ético admitiría esa lectura, aunque me parece un argumento a tener en cuenta.
  
  para cualquier especie, como podría alegar David Benatar?
Por tabula rasa, nada (humano o no) nace malo ni bueno.
1. La naturaleza de algo no tiene porque manifestarse en el momento del nacimiento; no en balde, se dice que el ser humano es social por naturaleza, o que su ontología es social, y no me parece legítimo decir que uno nace socializando. En otras palabras, ¿y si aunque se nazca neutral, se va a crecer necesariamente hacia el mal o el bien? (a modo de referencia, lo estoy pensando en términos de grue y bleen, de Spinoza, y de Piaget. Y en este entendido, un bebé aun no sería genuinamente humano, sino más bien unas instrucciones que lo van construyendo).
Si alguien permanece en la tabula rasa original con respecto al conocimiento ético (dirigiendo su vida únicamente por el instinto de supervivencia o conato), y se cría sin ser instruido en dichas cuestiones (e.g., como niño feral), entonces no puede obrar intencionalmente con bondad ni maldad (pues carece de dichas nociones).
1. Que desconocer algo te exima de la responsabilidad de tus actos es un axioma bastante fuerte. De hecho, hay quien argumenta que hay una responsabilidad moral por conocer, cf., e.g.:
  1. Philosophy Tube YouTube Makes Us More Responsible a propósito de José Medina The Epistemology of Resistance 2013.
  2. Carneades.org What is Clifford's Ship? (Thought Experiment) a propósito de W. K. Clifford The Ethics of Belief 1877.
2. Tomar la intencionalidad como único criterio es igualmente peligroso: como dice el proverbio, «el infierno está empedrado de buenas intenciones».
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  Una ética deontologica como la Kantiana (a diferencia de una consecuencialista) podría resistir el proverbio, pero no la responsabilidad epistémica del punto anterior.
Si no se desarrolla una conciencia (ni por ende, una capacidad de conocer), y se vive sólo de los instintos, no puede haber responsabilidad.
1. Quizá no intrínseca, pero sí extrínseca: la eutanasia en perros por agresividad existe, y todo animal puede ser sujeto jurídico.
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  Un caso aun más extremo de esto es el de: BBC Mundo La larga batalla legal por el "selfie" del mono termina con una victoria para el ser humano 2017. E indiferentemente de que PETA perdiera, mi punto es que el mono fue tratado como sujeto legal.
La ética, y las leyes asociadas, son un constructo social que se erige con la finalidad de extender el instinto de supervivencia del individuo al de toda la comunidad. En particular, no puede ser algo natural.
1. Esto sólo reformula la cuestión. De nuevo, siguiendo con mi metáfora de las instrucciones, podría ser que estuviéramos programados para corromper a nivel individual las reglas que estipulemos a nivel colectivo (si nos beneficia romperlas, y nos compensa el riesgo).

08/04/2021

7 Esencialismo

Creo que el esencialismo es la filosofía de verlo todo blanco o negro.

Creo que esa es una manera un poco extraña de ponerlo. Quiero decir:

Cualquier filosofía con un dualismo marcado (o con un criterio demarcativo fuerte, dependiendo de como entienda tu frase) puede pensarse como a una «filosofía de verlo todo blanco o negro».
El esencialismo (entendido en su sentido más abstracto) no habla de eso, sino más bien sobre la existencia de factores innatos.

Personalmente, con el término «esencialismo» me ocurre como con el término «destino». Bajo ese nombre me produce un rechazo instintivo, pero no si lo reformulo en términos de la epistemología genética de Piaget, la gramática generativa de Chomsky, etc. Y con ello no quiero decir necesariamente que estos últimos me convenzan, sino que me dejan ver la no trivialidad de la postura.

En aras de la exhaustividad, el destino lo tengo que reformular en términos de cuencas de atracción de un sistema dinámico para verlo con otros ojos.

8 Deportes

8.1 Mixtos

¿No sería mucho más transformador superar la división de sexos en el deporte e ir a categorías mixtas en función de las condiciones físicas?

Aunque la propuesta me parece bien intencionada, creo que estamos perdiendo de vista el porqué de la separación. Adelantando la contraintuitiva conclusión provisional a la que he llegado, creo que eliminar la separación no sería una superación, sino que podría constituir en la práctica un atraso. También es verdad que soy bastante ajeno al mundo del deporte (cuyas normas, como las anti-dopaje, nunca he entendido muy bien),

Un amigo aficionado al ciclismo me ha contado alguna vez que son bastante arbitrarias, y que se pueden saltar explotando ciertas lagunas, que se han tratado de ir parcheando con los años, por lo que un recorrido histórico parece aconsejable para adentrarse a estas cuestiones (algo que yo no voy a hacer por falta de interés genuino en todo este asunto). E.g., combinando el entrenamiento de altitud y la autotransfusión de sangre: «La reinfusión de la propia sangre del deportista antes de una prueba que exija gran resistencia en una competición importante es cada vez más frecuente. Es, además, imposible de detectar por los métodos de análisis actuales usados por las federaciones internacionales, por lo que no se la considera dóping en su sentido estricto y no está prohibida oficialmente. Aumenta la capacidad de transporte de oxígeno de los pulmones al músculo en un pequeño porcentaje, pero en atletas de elite puede representar subir al podio o no.» José María Odriozola La autotransfusión de sangre y otras ayudas artificiales en el deporte 1985.

Por constraste: «Usted cuenta cómo algunos matemáticos necesitan tomar estimulantes para la mente y que más de uno recurre a la marihuana. ¿Usted necesita algo más fuerte o con el café le basta? Una de las personas que ganó la Medalla Fields [similar al Nobel de Matemáticas] consiguió un tipo de ácido para poder pensar con más claridad.» El País "Las matemáticas son como una droga" 2010 (entrevista a Marcus du Sautoy). Lo que me recuerda a: «Like all of Erdös's friends, Graham was concerned about his drug-taking. In 1979, Graham bet Erdos $500 that he couldn't stop taking amphetamines for a month. Erdös accepted the challenge, and went cold turkey for thirty days. After Graham paid up —and wrote the $500 off as a business expense— Erdös said, "You've showed me I'm not an addict. But I didn't get any work done. I'd get up in the morning and stare at a blank piece of paper. I'd have no ideas, just like an ordinary person. You've set mathematics back a month." He promptly resumed taking pills, and mathematics was the better for it.» Paul Hoffman The Man Who Loved Only Numbers 1998.

PS. Sobre la conceptualización de las drogas, recomiendo For Harriet Drugs aren't actually bad for you. (No, not even heroin.) with Dr. Carl Hart 2021.

así que probablemente vaya a decir unas cuantas estupideces.

En el boxeo ya existe una separación por categorías en función de las condiciones físicas.
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Cf. Wikipedia Weight class (boxing).

Y quizá sea un cliché del cine, pero puedo imaginarme fácilmente que esto haya dado en verdad problemas: situaciones en las que antes del combate se pesan, y ven que están fuera de rango, y se ponen a saltar a la comba para bajar de peso (cansándose en el proceso, y aumentando sus probabilidades de perder). Supongo que es una caricatura, pero me suena haber oído anécdotas así en la vida real, de un campeón que solía competir en una categoría, e hizo un régimen muy estricto para competir con el campeón de la inferior (porque la industria pensó que venderían muchas entradas con ese match), y quedó tan débil que al final el combate fue una birria.
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Cf. Wikipedia Catchweight, donde comentan «Fighters can cut weight for a "day before" fight weigh-in with modern conditioning and training methods and regain the same weight on "day of" the fight.» (referenciando Martin Rooney How to Cut and Make Weight) y «An agreed weight was used to describe a catchweight traditionally when only eight-division limits existed and all weigh-ins were done "day or hours" before the fight. A historical marker that points to when "day of" fight weigh-ins ended is the advent of television. During the Muhammad Ali era, boxing promotions began televising the weigh-in proceedings to generate publicity before the scheduled fights, necessitating a "day before" fight weigh-in.».

Sea como fuere, con este ejemplo lo que quiero es problematizar la categorización misma de los pesos (dentro de un mismo género) para buscar inspiración en cómo podría hacerse una categorización justa entre géneros (si es que acaso es posible un match justo entre dos oponentes cualesquiera, independientemente de su género, dadas las diferentes predisposiciones y condicionamientos, indiferentemente de si su origen es genético y/o de crianza y/o de entrenamiento). Pues en verdad creo que el boxeo da para un buen estudio de caso sobre la viabilidad de la propuesta, aunque soy consciente de que el peso es un proxy bastante pobre (¿que podría complementarse midiendo los niveles de testosterona?), y que esto no soluciona el problema de cómo discretizamos una variable continua como el peso en categorías en última instancia arbitrarias (¿utilizando en su lugar la diferencia de pesos entre los oponentes, y fijando una diferencia máxima?), etc. Sin olvidar que el binarismo actual ya es problemático, atendiendo a deportistas de elite intersexo como Semenya.
Otro ejemplo de separación arbitraria es el de las nacionalidades: los mejores del instituto pasan al nivel regional, que pasan al nacional, que pasan al internacional. Pero se me haría extraño que alguien propusiera eliminar las categorías regionales y nacionales, porque ellas dan visibilidad al deporte, y animan a otra gente a entrar al carro; gente que de otro modo no lo haría. Y esto no aplica sólo al deporte: estoy pensando también en certámenes literarios, Olimpiadas matemáticas, etc.
1. De hecho, en deportes en los que no hay interacción entre personas,
  18
  Para una lista de ejemplos, cf. Wikipedia Atletismo: Concursos.
  
  la separación por género lo ¿único?
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  Es probable que esté obviando otras implicaciones, pero es que no sé cómo funciona el deporte. O sea, que no sean mixtos, no significa que los entrenamientos no puedan serlo, ¿no?
  
  que haría es visibilizar al que estadísticamente tenga peor rendimiento. Es decir, hacerlo mixto simplemente mezclaría en una sola lista a los diferentes grupos.
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  Si no recuerdo mal, la ajedrecista GM Sabrina Vega se expresaba básicamente en estos términos en QuantumFracture Reto a una Gran Maestra al Ajedrez Cuántico 2021.
2. El caso del ajedrez creo que pone en evidencia que no se trata sólo del sexo, sino del condicionamiento social del género. Como pone elocuentemente Kate Millet en Sexual Politics 1970: «The heavier musculature of the male, a secondary sexual characteristic and common among mammals, is biological in origin but is also culturally encouraged through breeding, diet and exercise.».
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  A este respecto, el caso de Judit Polgár, criada bajo el método Polgár (que puede enmarcarse dentro del contexto de la estimulación temprana), es paradigmático: «In 1991, Polgár achieved the title of Grandmaster at the age of 15 years and 4 months, at the time the youngest to have done so, breaking the record previously held by former World Champion Bobby Fischer. She was the youngest player ever to break into the FIDE top 100 players rating list, ranking No. 55 in the January 1989 rating list, at the age of 12. She is the only woman to be a serious candidate for the World Chess Championship, in which she participated in 2005; she had previously participated in large, 100+ player knockout tournaments for the world championship. She is also the only woman to have surpassed 2700 Elo, reaching a career peak rating of 2735 and peak world ranking of No. 8 in 2005 [The highest ever FIDE rating was 2882, which Magnus Carlsen had on the May 2014 list. Only 40 players had an active rating between 2700 and 2799, and 4 of over 2800]. She is the only woman to be ranked in the top ten of all chess players, first reaching that ranking in 1996. She is the only woman to have won a game against a reigning world number one player, and has defeated eleven current or former world champions in either rapid or classical chess.».

Así, irónicamente, mantener esa separación (en los rankings, que no en la competición en sí) entre sexos puede ayudar a visibilizar que las mujeres pueden rendir a la par a nivel profesional. Porque incluso si estuvieran siempre por debajo, lo que ignoro, estarían siempre muy por encima de la persona promedio o no profesional, como me recuerda Fortfast WTF Entrevista a LUCHADORA PROFESIONAL (ft. Patricia Herrera, t=120) y ANÉCDOTAS OLÍMPICAS (ft. Eva Calvo, t=244).

«El machista que denigra a las mujeres deportistas no lo hace porque no crea que una mujer pueda ser profesional en un deporte. Lo hace porque piensa que la mujer solo puede ser profesional en un deporte porque se la juzga con un criterio más suave. Si pudiese hacerse bien el elaborar criterios para que una mujer compita con un hombre, entonces el machista tendría que cerrar la boca porque vería a una mujer compitiendo y siendo juzgada como profesional bajo el mismo criterio con el que se juzga a los hombres. Esto favorecería la visibilidad de la capacidad de las mujeres porque mostraría no solo que las mujeres son capaces de competir, sino que son capaces de competir con hombres.». En particular, sería irrelevante que pudiera haber menos mujeres que hombres en las categorías de mayor condicionamiento físico.

8.2 Armchair theorizing

Me consuela ver que no soy el único que no termina de entender el propósito del deporte. Aunque supongo que su existencia es bastante natural: el ejercicio es saludable, luego la gente gravita entorno a él; la gente tiende a ser social, ergo crea comunidad entorno a esa actividad; la gente coopera y compite, luego se entrena conjuntamente y crea torneos.

Y en este entendido, lo mismo podría decirse de los talleres y certámenes literarios o las olimpiadas matemáticas, por usar ejemplos de cooperación y competición no deportivos, aunque supongo que está raro decir que la gente se interesa por ellos porque son mentalmente saludables. De hecho, imagino que aquí peco de doble moral, al haber sentido la necesidad de justificar porque la gente se interesa por el deporte, pero no así por las artes y las ciencias. Aunque también podría decir que el deporte es más popular precisamente porque tiene una motivación más fuerte, ya que es saludable física y mentalmente.

Sea como fuere, la diferencia radica, supongo, en que en artes y ciencias, suele tratarse de una actividad individual (aunque, a nivel cooperativo, los megaproyectos ingenieriles y el cine darían para un interesante caso de estudio de lo contrario, si bien la compartimentalización que hacen en los Oscar parece empujar de nuevo al individuo) y en diferido (en el sentido de que hay un momento de creación, y otro de recepción, aunque quizá el auge del streaming, el arte en vivo, la improvisación, etc. cambie esto), mientras que en muchos deportes hay una confrontación más directa entre personas, y se tienden a ejercer (tanto entrenamiento como competición), creo, bajo la mirada de espectadores, lo que crea una industria y una imagen pública que a su vez deforman la intencionalidad original.

Y en este entendido, la popularidad mediática del deporte, y su socialización, es lo que crea la polémica,

De hecho, me tienta decir que los deportes más populares (como el futbol, el críquet, el beisbol o el golf, cf. El Plural Los deportes con más seguidores en el mundo) no son precisamente los más demandantes a nivel físico (cf. topendsports The Most Demanding Sports).

pues sin ella, un torneo (en deportes «confrontativos») podría consistir en una primera fase de exhibición, en la que todos los competidores ven entrenarse al resto, y una segunda fase opcional de retos, en las que dos participantes que se reconozcan mutuamente como iguales (suponiendo que esto es posible) se retarían, independientemente de ninguna categorización (aunque supongo que peco de ingenuo con esta idea).

Para ir terminando, supongo que otra diferencia importante en la dicotomía deportes/artes es que un certamen literario tiene como resultado obras tangibles, mientras que... ¿el deporte no tanto?

Sospecho que esto es falta de apreciación mía, pues creo que la gente sí revé momentos clásicos de la historia del deporte, haciendo un par de búsquedas en Google y mirando los números de visitas en YouTube.

Y tampoco es divertido ver ni practicar un deporte cuando la diferencia de nivel es muy grande.

De nuevo, seguramente esté sesgado, porque me imagino que también en el deporte se puede aprender de alguien novato: ora por hacer evidentes fallas que uno no ve en sí mismo, camufladas por el entrenamiento; ora por su pensamiento lateral, al no amoldarse a las recomendaciones estándar refinadas por el tiempo; etc.

09/04/2021

9 Ace

Sobre Angela Vicario Qué es la ASEXUALIDAD y por qué hay que hablar de ella.

A mí lo que me golpeó, IIRC, es cuando habla de que siempre se había interesado por investigar y experimentar la sexualidad desde la curiosidad intelectual (dada su importancia social) y no desde el deseo, y que en consecuencia, cuando llegó el día de probarlo, le resultó extraño o ackward, y terminó por desinteresarse de esa parte.

Me recordó a mí mismo, y me hizo revivir algunas conversaciones que tienen más sentido bajo esta nueva luz, pensando en que yo hablaba desde una perspectiva muy distinta a la de mi interlocutor de turno. También puede ser simplemente que yo tenga cierta tendencia a intelectualizarlo todo y a encuriosirme por todo, y esté confundiendo eso con la ausencia de deseo, cuando en realidad simplemente estaría oculto bajo esas capas de hipertrofia racional.

Ya que abro esta puerta, un vídeo tangencialmente relacionado que me impacto mucho en su día es: Vihart On gender 2015. Supongo que la dificultad de fondo, análogamente al asunto de la afantasía, es que es muy complicado notar una ausencia en el contexto del problema de las otras mentes.

En cuanto a la «hipertrofia racional», recomiendo Sadlord 777 Body Alienation 2021.

No sé, no es la primera vez que me lo pregunto, y supongo que no será la última. Y de ahí también que el resto del vídeo se me hiciera bastante manido; el tema de la sexualidad obligatoria es bastante estándar en Aven.

PS. Verbalizar esto me ha recordado a un fragmento del primer capítulo de América de Kafka. Bastante ilustrativo que casi 10 años después siga apareciéndoseme por mi mente de manera recurrente:

Karl, sin embargo, no abrigaba afecto hacia aquella muchacha. En el hacinamiento de los hechos de su pasado, que iba alejándose más y más con el correr de los días, permanecía ella sentada en su cocina, junto al aparador sobre cuya tabla apoyaba los codos. Lo miraba cuando, de tiempo en tiempo, iba él a la cocina con el objeto de buscarle a su padre un vaso para beber agua, o a fin de llevar un recado de la madre. A veces, en esa actitud complicada, a un costado del aparador, escribía ella una carta, y buscaba sus inspiraciones en el rostro de Karl. A veces tenía los ojos cubiertos con una mano; ninguna palabra que le dirigiera llegaba entonces hasta ella. Otras veces permanecía arrodillada en su estrecho cuartito pegado a la cocina y dirigía sus rezos a un crucifijo de madera; Karl la observaba entonces con timidez, sólo al pasar, por la rendija de su puerta un poco entreabierta. A veces corría y saltaba por la cocina y, con risa de bruja, retrocedía de pronto sobresaltada si Karl le interceptaba el paso. A veces cerraba la puerta de la cocina después de haber entrado Karl y retenía el picaporte en la mano hasta que él pedía salir. A veces iba y traía cosas que él ni siquiera deseaba, y sin decir palabra se las ponía en las manos. Y cierta vez dijo: «Karl», y lo condujo, entre muecas y suspirando, en medio de su asombro por tan inesperada manera de apostrofarlo, a su cuartito, que cerró con llave. Estrangulándolo, se colgó de su cuello en un abrazo, y mientras le rogaba que la desnudase, en realidad lo desnudó a él y lo acostó en su cama, como si a partir de ese momento ya no quisiera dejárselo a nadie y sólo anhelase acariciarlo y cuidarlo hasta el fin del mundo.

—¡Karl, oh Karl mío! —exclamó como si lo viese y se confirmase a sí misma su posesión, mientras que él no veía absolutamente nada, sintiéndose incómodo entre tantas sábanas y almohadas calientes que ella parecía haber amontonado expresamente para él.

Luego se acostó también ella a su lado; quería saber de él quién sabe qué secretos, pero él no tenía ninguno que contarle y ella se disgustaba, en broma o en serio; lo sacudía, auscultaba el latido de su corazón, y ofrecía su pecho para una auscultación similar, pero no consiguió inducir a Karl a que lo hiciera; apretó su vientre desnudo contra el cuerpo del muchacho y buscó tan asquerosamente con la mano entre sus piernas que Karl, agitándose, trataba de sacar la cabeza y el cuello fuera de las almohadas; empujó luego el vientre algunas veces contra él, que se sintió invadido por la sensación de que ella formaba parte de su propio ser, y quizá fue ése el motivo del tremendo desamparo que entonces le embargó. Llorando se llegó finalmente a su propia cama, después de haber escuchado los repetidos deseos que ella manifestó de que volvieran a verse. Esto había sido todo y, no obstante, el tío se las arreglaba para hacer de ello una gran historia. Y por lo visto la cocinera había pensado realmente en él y le había comunicado al tío su llegada. Esto era una bella acción de su parte y seguramente algún día él se la recompensaría.

25/01/2021

10 Volátil identidad

Aclaración. Cuando en bachiller (2010) me explicaron la crítica de Hume a la noción de Yo,

Cf. Torre de Babel Ediciones Hume: Crítica A La Idea Del Yo Como Substancia.

quedé completamente fascinado, y desde entonces he mantenido esa opinión. En una conversación casual del 3/2020 (aunque no era la primera vez), describí esto diciendo que la identidad personal era como una variable discreta, pues las personas podían cambiar de la noche a la mañana (apelando, e.g., al caso de Phineas Gage). Sin embargo, mi interlocutor mantenía que era en realidad una variable continua, por muy abrupto que fuera el cambio. Lo siguiente son algunas notas que tomé para una respuesta que no llegué a esgrimir.

Al final del día, da igual si la variable es continua/analógica o discreta/digital, porque como sabréis mejor que yo, en teoría de señales se pasa de una a otra por Fourier rutinariamente. Como dije, en última instancia, es una cuestión de si hay una variación muy grande en un espacio de tiempo muy pequeño (lo que no tiene nada que ver con que la función sea caótica).

De hecho, mi insistencia con la discretitud probablemente venga de que, implícitamente, estaba usando un framework pragmático más que ontológico: realmente lo importante no es si la variable en sí es discreta o no, sino si la diferencia entre sus valores es lo suficiente grande, y la transición lo suficiente rápida, como para considerarla discreta o no en la práctica.

Piensa, e.g., en cómo los distintos voltajes (que describen una variable continua) codifican los valores binarios de un ordenador vía dieléctricos, y como se discretiza el voltaje mediante interruptores y resistencias, etc. Piensa también en la diferencia entre los frames de un vídeo y la velocidad real del objeto capturado por el vídeo (o la la capacidad de diferenciar entre 140p y 1080p), así como la generación de artefactos extraños en ambos casos a bajas resoluciones: aunque el movimiento y objeto sean realmente nítidos, su percepción no lo es.

Ejemplo de función continua que es en esencia discreta, con

ε > 0

tan pequeño como se quiera:

f (x) = {\begin{matrix} ⌊ x ⌋ & s i x \in ⋃_{n \in N} (n + ε, n + 1 - ε) \\ \frac{1}{2 ε} x - \frac{1}{2} & s i n o \end{matrix}

Algunas referencias:

PNAS The brain’s hemodynamic response function rapidly changes under acute psychosocial stress in association with genetic and endocrine stress response markers 2018
MIT The Discrete and Continuous Brain: From Decisions to Movement—And Back Again 2018
Wikipedia Non-analytic smooth function y Weierstrass function

11 Intentos de consuelo

Sobre el «¿para qué quiero todo ello?», creo que esa es una actitud un poco tóxica: si la música, el conocimiento y los amigos te proveen de satisfacción, me parece sobrada motivación. Citando a Angelus Silesius (Peregrino querubinico 1657, I.289):

La rosa es sin porqué, florece porque florece,

no se cuida de sí misma, no pregunta si se la ve.

Y si incluso estos pilares no son suficientes para sostenerte, yo, a modo de mecanismo de defensa, a veces me imagino a mí mismo como personaje de un libro, enajenandome o desapegando de mis problemas.

En verdad, tampoco puedo decir que esta sea una actitud mucho más saludable, aunque quiero creer que todo es encontrar un equilibrio.

Lo que me recuerda al estoico Aristón de Quíos, quien

«consideraba todo como indiferente, menos la virtud y el vicio, y comparaba la vida a una comedia, en la que no importa lo que cada uno represente, con tal que lo represente bien.» (Wikipedia).
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O yendo al original: «El sabio se asemeja a un buen actor; quien, ya sea que esté representando el papel de Agamenón o el de Tersites, los realizará igualmente bien.» (Diógenes Laercio).

Sobre las obligaciones, va a sonar a cliché, pero «la felicidad no es hacer lo que uno quiere, sino querer lo que uno hace».

Vigilando de no caer con ello en la condescendencia, la inercia, el conformismo... Aunque haya que pagar las facturas, puede que haya cierta libertad en el cómo, y que puedas decidir que obligaciones te compensa asumir.

Ahora bien, una fijado el objetivo, es preferible interesarte por lo que tienes que hacer, incluso por los pasos o aspectos desagradables. Y aunque ello parezca difícil... si todo está conectado con todo, basta tener una pasión para interesarte por cualquier cosa.

Reprogramarse lleva su tiempo, sin embargo.

Cuando escribí «reprogramarse» estaba pensando en la PNL, pero por lo visto es pseudociencia, cf. Greenfield NLP : Research on Effectiveness of Neuro Linguistic Programming 2013. En su lugar, pues, piénsese en la idea de self-actualization.

Otro cliché amparado en mi experiencia: «Mens sana in corpore sano». Incorporar a mi rutina el yoga y la calistenia ha sido probablemente la mejor decisión que he tomado con respecto a mi estabilidad mental y emocional, y supongo que los cambios que he hecho en mi alimentación también han ayudado. El canal de youtube What I've Learned tiene un par de vídeos sobre la relación entre ejercicio y depresión, si necesitas una justificación científica del cliché (el canal no suele escatimar en papers).

Aun con todo, supongo que la mejor recomendación es encontrar ayuda profesional, aunque no siempre funcione.

01/04/2020

12 Attention span

Sobre la disminución del intervalo de atención con el auge de la cultura del resumen en la actualidad.

Reader's Digest Condensed Books, que puede pensarse como un antecesor de Blinkist (2012) y similares, es de 1950, y seguro que tiene precedentes (podría irme a la tradición exegética, aunque no sé si tiene sentido irse más atrás de la emergencia de los medios de masa y la alfabetización, allá por c. 1800s).

Por otra parte, creo que nadie ha mencionado directamente el tema de los circuitos de recompensa cerebral por dopamina (y su gusto por la información y la novedad por motivos evolutivos de supervivencia), y como mucho de ese formato express los explota.

Aun con todo, y como yo lo veo, si a una persona le despierta genuino interés un tema en particular, probablemente va a aprender sobre él con toda la profundidad que necesite para quedarse satisfecha, trascendiendo exposiciones divulgativas básicas o la presunta disminución del intervalo de atención; tema aparte sería evaluar la curiosidad de la gente (en cantidad de intereses e intensidad).

Haciendo un experimento mental bayesiano al respecto, ¿si no existiera ese intermediario de información digerida, cuanta gente terminaría acudiendo a la fuente original, en lugar de hacer cualquier otra cosa?

De hecho, supongo que mucha de esta industria de contenidos digeridos responde, no tanto a estas curiosidades específicas, sino a la creencia generalizada de que se debe de (o es bueno o preferible) estar al día de una serie de cuestiones, incluso si éstas me son completamente indiferentes; creencia en parte fabricada, o retroalimentada, por esta misma industria.

Lo que me recuerda a CGP Grey y su negativa a seguir las noticias o la actualidad, que le he visto extender a propósito de su «information diet» con un argumento muy convincente: si sucede algo realmente extraordinario de mi interés, probablemente me voy a terminar enterando de todos modos tarde o temprano a través de mis allegados y conexiones inmediatas (que ejemplificó graciosamente con el descubrimiento de LIGO, del que supo por Veritasium).

Recapitulando, no creo que haya una reducción en los intervalos de atención, sino, si acaso, una apatía generalizada, o una falta de interés por nada (cuya causa, alegaría el marxismo, es la alienación capitalista). No en balde, diría que la gente puede llegar a tener conversaciones muy largas y matizadas sobre los temas que sí les apasionan, si se las escucha.

27/07/2020

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