Estructura de las revoluciones científicas Kuhn vía analogías

Estructura de las revoluciones científicas

Kuhn vía analogías

Sékioz de Niafre

1 Una analogía tecnológica

1.1 Fase 1

En el origen de los tiempos, no había otro medio de transporte que el caminar, y todos los viajes se hacían a pie. En ese contexto, el viaje a pie se establece como la tecnología o ciencia normal (aka paradigma tecnológico o científico), que se desarrolla sobre dicha idea dominante, dándonos mejores formas de caminar: invención y mejora del calzado,

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Cota inferior: 7 Kya Areni-1 (Vayots Dzor, Armenia), cf. Pinhasi et al. First Direct Evidence of Chalcolithic Footwear from the Near Eastern Highlands 2010.

Cota superior: 170 Kya, cf. Origin of Clothing Lice Indicates Early Clothing Use by Anatomically Modern Humans in Africa 2011.

terraformación del terreno para humanos,

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E.g., el Sweet Track de UK (9.8 Kya), una suerte de estrecho «puente» o camino de madera de 2 Km usado para cruzar un pantano.

etc.

Pero paulatinamente, el caminar comienza a fallar, a medida que aumenta la frecuencia y distancia de nuestros viajes; e.g., con la ascensión de las civilizaciones mesopotamicas y egipcias entorno al 5000 aC. Pues a pesar de las mejoras en el calzado, terraformación, etc. mis pies se lastiman y cansan igual, y tampoco me permiten reducir los tiempos de trayecto, etc. derivando en toda una serie de problemas relativos a la movilización de ejércitos, recaudación de impuestos, etc., particularmente patentes en grandes imperios. Y esto nos obliga a buscar una nueva manera de desplazarnos (o de hacer ciencia y tecnología), pues el caminar se manifiesta ahora como obviamente impráctico por mucho que se mejore.

Y es entonces, y sólo entonces, cuando una revolución tecnológica o científica puede (comenzar a) ocurrir, como la domesticación del caballo.

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A modo referencia, aquí va una esquemática historia de la domesticación de animales: cerdo 17 Kya, oveja 15 Kya, vaca 14.5 Kya, cabra 14 Kya... todos ellos únicamente para carne, a modo de, literalmente, livestock, ante la necesidad de una fuente más estable y confiable de comida que la caza.

Otros usos en: gatos (Chipre 13.5 Kya) para cazar ratones, que se comían las reservas de los silos; gallos de lucha (Jiahu 13-11.7 Kya); leche y fuerza motriz (Tell Aswad 10.5 Kya) ante las crecientes demandas de la agricultura, con el crecimiento poblacional; etc.

Caballo: Sredny Stog 10 Kya?; vehículos rodados para transporte (Botai 9.5 Kya); carros de guerra (hurritas 1800 aC, decisivos en su conquista de Egipto, quien eventualmente se revela contra ellos, diseminando la nueva tecnología); jinetes (Medos 900), requiriendo menor terraformación; etc.

Por supuesto, ésta no ocurre de la noche a la mañana, despertándonos un día y diciendo: «¡oh, caballo!». Pero la presión social sobre la tecnología normal, ante su incapacidad de satisfacer nuestras necesidades, la obliga (a la comunidad que la desarrolla) a repensar la observación del mundo y los conocimientos actuales bajo este nuevo marco teórico, framework, caja conceptual o paradigma, ni que sea indirecta o subconscientemente.

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Cf. Wikipedia Incubation (psychology).

1.2 Fase 2

Tras la revolución, se desecha la tecnología del caminar,

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O más bien, pasa a un segundo plano, pues la gente no deja de caminar porque se vuelva obsoleto, del mismo modo que la llegada de Einstein no nos hace abandonar a Newton.

y el caballo deviene la nueva tecnología normal, que pasa a desarrollarse entorno a él: sillas de montar, anteojeras, herraduras, espuelas, mejoras en su nutrición, entrenamiento y crianza

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Cf. Wikipedia Animal breeding.

...

Pero eventualmente, deviene obvio que el caballo es insuficiente para la vida moderna: requiere mucho espacio (establos, comederos en locales...), caga las calles (problemas de higiene, olores, salubridad...), se cansa, enferma y muere, no puede trasladarse en todos los lugares...

Y no es hasta que la sociedad avanza (e.g., con el aumento de la densidad de las ciudades, problematizando el espacio; o con el mejor conocimiento de la transmisión de enfermedades, problematizando la convivencia), que el caballo, antes revolucionario, empieza a quedarse pequeño. Y así, poco a poco, la gente comienza a darse cuenta de sus limitaciones, y se queja de ellas, demandando (implícitamente) una revolución, al percatarse de que la viabilidad del caballo ha quedado comprometida ante las nuevas preocupaciones.

Pero pese a esta nueva consciencia de la situación, cuando alguien propone una alternativa revolucionaria que rompe los esquemas establecidos, como usar maquinas para transportarnos, la gente se ríe y se burla, alegando que es una idea estúpida: «¿máquinas? ¿qué cosa es esa de máquina? ¡Si las cosas no se mueven por sí solas, que las tenemos que mover nosotros, u otro ser vivo domesticado!».

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Claro está, las comillas son una caricatura, pues ya existía un concepto de máquina móvil; e.g., los molinos de viento o agua, usados para moler grano; o los barcos, movidos por corrientes de aire y agua. Pero aun así, la idea de un objeto «autoimpulsado» usado en ciudad sería fácilmente inimaginable en el s. XVII, si bien Verbiest presenta un coche de juguete movido a vapor en 1672, vía la eolípila de Herón del siglo I; o Blasco de Garay propone el mismo mecanismo para la propulsión de barcos en 1543; o Jerónimo de Ayanz y Beaumont presenta 50 patentes de aplicaciones suyas en 1606. Pero precisamente si dichas innovaciones no cuajaron es porque la sociedad no estaba preparada para ellas, para ver su potencial, pues la tecnología normal aun tenía buena salud. A modo de complemento, cf. Economic Pills Innovación, empresa y gobierno 2020-9-2 y Wikipedia Timeline of transportation technology.

1.3 Fase 1.2.2...

Merece la pena notar que el proceso no sólo es iterativo, sino también paralelo, como pone de manifiesto el desarrollo simultaneo de la navegación: primero por ríos de poca profundidad impulsándose mediante varas, luego por circunavegación, y finalmente en mar abierto. Y otro tanto con la convivencia entre mecánica cuántica, relativista y clásica.

2 Contra a la tesis de acumulación del conocimiento

2.1 Recapitulación: el criterio que cambiaba

Resumiendo, no hay una continuidad en la historia del transporte (ni la ciencia y tecnología en general), pues con cada nueva fase (o paradigma) del proceso, se tratan de resolver problemas distintos:

1. El caminar: cansancio físico (mantenimiento) y transporte de víveres (energía) en largas distancias (por su dilatado tiempo), etc.
2. El caballo: ídem, pero con diferentes especificidades (e.g., herraduras vs zapatos), plus el acomodamiento de mi entorno (establos, comederos...) y de mí (sillas de montar, espuelas...) a él, su domesticación, etc.
3. El coche: desarrollo tecnológico asociado a la reducción de la contaminación, aumento de la eficiencia energética, coste y duración (de la energía y del vehículo), etc.

Y aunque a primera vista pudiera parecer que hay una mejora continua, y nos tiente hablar de progreso lineal, ese espejismo se debe sólo a que algunos de los criterios con los que evaluamos nuestras tecnologías se han mantenido constantes a lo largo de la historia, como la velocidad en el caso del transporte,

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O más en general, dicha perspectiva es deudora de la existencia ciertos intereses universales, como los referidos a necesidades básicas.

creando así una falsa ilusión de continuidad de la totalidad de la ciencia en lo que respecta a la fachada de sus aplicaciones, que no su cambiante esqueleto.

Y dichas métricas no son inocuas ni vacías de contenido, sino que dependen a su vez de otro paradigma, de tipo social, económico, cultural... Y cuando decimos que una nueva tecnología es más eficiente y funcional que la anterior, debemos preguntarnos siempre: ¿para qué?, ¿respecto a qué?, ¿según quién?... Pues no debemos olvidar que dicha tarea contra la que se evaluá dicha eficiencia y funcionalidad no es una abstracción pura, sencilla y sólo preocupada por mejorar la calidad de la vida humana.

E.g., cuando decimos que la revolución neolítica o la industrial mejoraron nuestras circunstancias, ¿estamos realmente pensando en la sociedad como conjunto, o sólo en sus clases dirigentes? ¿La colonización de la Era de los Descubrimientos favoreció a los territorios conquistados? ¿El aumento de la calidad de vida asociado a la globalización, con la reducción de precios y etc., le compensa a los países en los que no sólo no se han visto beneficiados de esto, sino que de hecho han sido perjudicados (e.g., por acción del cambio climático)?

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Complementos: Renegade Cut Global Capitalism - Rich Nations and Poor Nations, vlogbrothers How to Change What you Want.

2.2 Adenda: una analogía arquitectónica

No hay, pues, un único edificio del conocimiento, que venga construyéndose desde Tales de manera acumulativa y homogénea. Por el contrario, con cada revolución, sus fundamentos cambian, y se reconstruye de nuevo en otro solar (paradigma), reciclando del edificio anterior sólo cuanto se ajuste al nuevo terreno, y desechando el resto.

«Algo tan cotidiano como demoler y construir de cero sería algo impensable siglos atrás. [...] Esta segunda estrategia de diseño se basa en la relación entre lo nuevo y lo antiguo, donde ambos se encuentran en un edificio reformado cuyas diferentes capas históricas se expresan individualmente, pero se conectan en el conjunto. La idea del todo homogéneo se sustituye por un modelo de múltiples capas, en el que el espacio se compone de diferentes fragmentos que generan un nuevo conjunto como resultado de su interacción. Los añadidos son claramente visibles y diferenciables, pero no disonantes en el conjunto. Los nuevos componentes no restan, sino suman, y forman parte de un nueva capa histórica del edificio» Martínez García-Llácer Arquitectura alternativa II: Construcción Low-cost. Reciclar y construir con el desecho.

Véase también El barroquista ¿Por qué creo que no se debería reconstruir la aguja de Notre-Dame?, Calleja Molina Reciclaje arquitectónico: definición, historia y capacidad, María Cóndor Orduña Monumentos troceados. El expolio en España: arquitectura e Isidro G. Bango Torviso Los expolios del paisaje monumental y la arquitectura hispana de los siglos VII al XI. Reflexiones sobre el proceso constructivo de San Miguel de Escalada, de donde destaco el siguiente pasaje:

«Hace treinta años que señalé la importancia que tuvo para la arquitectura la restauración de viejas ciudades romanas y de sus edificios, no sólo por la reutilización de determinadas construcciones, sino porque, durante la restauración, se producía el aprendizaje de algunas técnicas constructivas a veces olvidadas y, especialmente, por el aprovechamiento de materiales».

Por poner otro ejemplo en la dirección de estos dos últimos, cuando Medina Azahara fue saqueada, incendiada, etc. durante la fitna de al-Ándalus, la ciudad se abandonó y pasó a usarse como cantera artificial. Y también era común en los alcazár de España que parte de sus elementos estructurales (como techos y arcos) fueran reaprovechados de otras desmantelaciones.